Preparación del acuario

El acuario hay que acondicionarlo de forma que las tortugas se sientan a gusto y puedan disponer, de manera artificial, de una vida parecida al entorno natural de ellas. Para conseguir esto, se necesitan los siguientes aparatos básicos: filtro de agua, dos luces fluorescentes, compresor de aire, calentador (termostato) y piedrecillas firmes, en la que no puedan volcarse puedan descansar y calentarse. Todo ello dentro de un acuario de cristal de unos 30 litros , ya que al principio parece muy grande, pero si se les suministra una buena alimentación y se les da cariño, estos animales crecen tanto que quedará pequeño.

• El filtro: La verdad es que no es un elemento imprescindible como la luz, pero sí bastante necesario. A diferencia con los peces, estos animales aprovechan el alimento al máximo y los excrementos ensucian bastante el agua. No es lo mismo el excremento de un pez que el de una tortuga que es un animal mucho más complejo. Éste se utiliza para limpiar el agua de los residuos de comida y excrementos depositados en el fondo del acuario. Es necesario para no tener que cambiar el agua del acuario cada dos o tres días aproximadamente, lo cual resulta bastante fastidioso.

• Fluorescentes: Estos aparatos sí que son imprescindibles, Las tortugas necesitan la luz para sintetizar la vitamina D, que previene el raquitismo, y en animales que tienen que desarrollar un caparazón, esto es vital. Con la luz ultravioleta, el cuerpo puede aprovechar completamente los alimentos ingeridos, por tanto, necesitan de una luz fluorescente ultravioleta que simule los rayos solares. También necesitan otro fluorescente para la iluminación normal del acuario, con ésta recibirán calor. Existen unos fluorescentes en los que se pueden colocar dos tubos en el mismo plafón, este tipo de aparato sería ideal para no ocupar tanto espacio. El fluorescente de iluminación tiene que permanecer encendido unas 12 horas, de unos 35 vatios, mientras que el ultravioleta unas 7 horas y de 15 vatios. También deberíamos poner las tortugas al sol, ya que nunca podremos comparar la luz artificial creada por el hombre con la naturaleza en sí.

• Compresor de aire: Es necesario que el agua del acuario permanezca oxigenada, por lo que necesitamos un pequeño compresor de aire que expulse burbujas y remueva el agua oxigenándola intensamente. El difusor es un elemento importante ya que previene enfermedades respiratorias gracias al grado de humedad que mantiene constantemente.

• Calentador: Estos animales viven cerca del trópico por lo que allí la temperatura del agua, aparte de ser más o menos constante, no es muy baja. Lo ideal es que el agua se encuentre entre los 20° a 25º y que nunca sobrepase de los 28º C. Para conseguir esto se necesita un calentador con termostato sumergido en el agua.

• Piso firme: Las tortugas necesitan disponer de un espacio en donde se puedan secar, descansar y calentarse. Para ello se necesita una zona en el acuario firme que esté formada por pequeñas piedras planas apiladas de forma estable, raíces, ramas o una base de cristal adherida al acuario (con silicona de acuario) y una rampa para que suban sin dificultad.

• El agua: Si vamos a utilizar agua del grifo para el acuario (que es lo más normal), hay que tener muy en cuenta que el agua contiene cloro, metales pesados y sustancias nocivas que contribuyen a enfermar los ojos de las tortugas al igual que nos lo enfermaría a nosotros si estuviésemos todos los días dentro de una piscina llena de cloro. Por lo tanto, el agua necesita un tratamiento con un producto que la neutralice, los metales pesados y esas sustancias que son dañinas para las tortugas. Este producto se puede adquirir en cualquier tienda de mascotas y se llama "anticloro" . Por otro lado, es aconsejable cambiar la mitad de agua cada mes para evitar la concentración de sustancias de desecho.